6月8日消息，美國當?shù)貢r間周二，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛卡車部門Waymo Via和網(wǎng)約車巨頭Uber旗下貨運業(yè)務部門Uber Freight宣布，兩家公司已經(jīng)簽署了長期戰(zhàn)略合作協(xié)議，將幫助未來客戶更高效地部署自動駕駛卡車。
Waymo和Uber Freight沒有透露付費客戶何時可以使用他們聯(lián)手開發(fā)的技術，同時拒絕透露合作協(xié)議的具體財務細節(jié)。不過他們表示，未來的Waymo客戶可以使用Uber Freight技術更高效地規(guī)劃他們的自動駕駛和人工駕駛卡車車隊。
這項為期多年的合作關系將分兩個階段進行。Waymo表示，第一階段應在今年內完成，該階段涉及Waymo通過將其已安裝Waymo Driver的Peterbilt卡車測試套件放入Uber Freight的網(wǎng)絡中。在這個試點方案中，Waymo將扮演承運商的角色，在Uber的市場上向托運人提供其自動駕駛卡車服務。最終，Waymo將采取“司機即服務”(DaaS)的方式，運營商將購買由Waymo Driver運營的戴姆勒卡車。
在Waymo與Uber合作的第二階段，運營配備Waymo Driver卡車的運營商將能夠無縫地加入Uber Freight網(wǎng)絡。兩家公司表示，這將有助于運營商擴大業(yè)務規(guī)模。
Uber Freight的軟件充當了將卡車司機與托運人聯(lián)系起來的中間人角色，以降低運輸成本和昂貴的空載里程。Uber去年斥資22.5億美元收購了物流公司Transplace，從而加速進軍卡車運輸市場。
隨著科技公司競相將其產(chǎn)品商業(yè)化，自動駕駛卡車領域出現(xiàn)了一系列整合，Waymo和Uber Freight聯(lián)手則是其中的最新一例。
近幾個月來，Waymo進行了一系列交易，旨在發(fā)展其新推出的貨運業(yè)務。谷歌表示，它沒有擁有或運營自家卡車車隊的計劃，而是將與卡車制造商、承運人和經(jīng)紀人合作，將其技術融入貨運業(yè)務中。
Uber Freight也不是車隊所有者，但兩家公司預計，它們的整合將“為托運人釋放急需的運力，提高燃油效率，為承運人提供擴大業(yè)務規(guī)模的機會，并最終簡化全球供應鏈，讓每個人受益”。
Waymo將此次合作描述為兩家公司產(chǎn)品的“深度整合”，并概述了自動駕駛卡車商業(yè)化后將其部署到Uber網(wǎng)絡中的方式。Waymo稱，在此之前，它將使用Uber Freight和自己的測試車隊以更好地了解自動駕駛卡車如何履行送貨訂單。
Waymo發(fā)言人表示，Uber Freight和Waymo Via合作的是一種混合貨運模式，這種模式仍然依賴于人力駕駛的卡車，但利用了一種自動解決方案，以幫助減輕卡車司機短缺的行業(yè)壓力。
Uber Freight在聲明中稱:“我們廣泛、高效、可靠的數(shù)字網(wǎng)絡對實現(xiàn)自動駕駛卡車普及至關重要。我們的優(yōu)勢在于成為自動駕駛卡車的首選網(wǎng)絡，擁有規(guī)模和市場專業(yè)知識，可以以有利于整個行業(yè)的方式部署自動駕駛卡車。”
包括Waymo、TuSimple Holdings、Aurora Innovation在內的公司，都希望在未來幾年向物流公司和大型零售商出售自動駕駛卡車服務。在這些商業(yè)模式下，客戶將購買并擁有自動駕駛卡車，并按照行駛里程向科技公司支付使用費。
Waymo沒有透露在最初的試點中會使用多少測試車輛，但該公司計劃在未來幾年內推出第一款完全自動駕駛卡車，并首先在美國達拉斯和休斯頓之間的德克薩斯州I-45公路開始運營。
Waymo和Uber曾是自動駕駛汽車領域的死對頭。2017年2月，Waymo起訴Uber及其子公司、自動駕駛卡車初創(chuàng)公司Otto，指控其竊取商業(yè)機密和侵犯專利。Waymo要求Uber支付14億美元賠償，并公開道歉，但這些要求遭到Uber拒絕。
該案在Waymo提起訴訟將近一年后開庭審理，但雙方很快出人意料地達成和解協(xié)議。Uber后來承認使用了Waymo的部分技術，并希望獲得授權。前谷歌工程師、Otto創(chuàng)始人安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)因竊取Waymo的商業(yè)機密被判18個月監(jiān)禁，但后來被前總統(tǒng)唐納德·特朗普赦免。
兩家公司都沒有提到過去的矛盾。Uber始終在開發(fā)自己的自動駕駛卡車，并在自動駕駛技術上大量投資。但由于成本不斷上升，加上Uber自動駕駛汽車在亞利桑那州測試時撞死一名行人，迫使其停止了自動駕駛項目。2020年底，Uber將該部門出售給了Waymo的競爭對手Aurora，后者由Waymo前高管創(chuàng)立，并持有該公司近43%的股份。Aurora在去年12月表示，它已經(jīng)與Uber Freight建立合作關系。(小小)
