對于張一鳴來說，昨晚注定是個不眠之夜——字節(jié)跳動旗下全球10億月活的TikTok，經(jīng)歷了關鍵的生死時刻。
北京時間3月24日凌晨，TikTok結束了美國國會眾議院能源和商業(yè)委員針對TikTok專門舉行的聽證會。這是TikTok及其背后的字節(jié)跳動第一次委派高管親自參加聽證會，TikTok CEO周受資站到了臺前，這也是TikTok CEO首次出現(xiàn)在美國國會聽證會上。
(資料圖片僅供參考)
這場聽證會關系著TikTok在美國的命運。不久前，拜登政府要求TikTok的中國所有者出售其在TikTok中的股份，否則TikTok可能會在美國被禁。事實上，在更早的特朗普政府時期，TikTok同樣遭遇過類似的事情。
根據(jù)公開聲明，這次聽證會的主題包括：TikTok對用戶隱私和消費者信息安全的保護措施，平臺內(nèi)容對未成年人的影響，以及陳述TikTok與中國官方的關系。
根據(jù)美國國會向媒體披露的消息，周受資自愿參加這次聽證會，他是這場聽證會上唯一代表TikTok的發(fā)言者。
《中國企業(yè)家》記者了解到，在參加聽證會之前，周受資向外部釋放信息：“我把它看成是一個機會，而不是一個生死攸關的時刻?！迸c此同時，周受資在飛書的簽名改為“take ownership， be proactive”，大意為：掌握主動權，積極爭取。
生活在美國的華人Jenny親臨了這場聽證會。她觀察到，各州議員的提問其實都是圍繞固定幾個問題：數(shù)據(jù)安全，和中國政府的關系，青少年安全，但提問的方式比較咄咄逼人。
“比如，拋出一個問題后等周受資回答了一部分后，議員們就會打斷說，你只需要回答我yes or no，有的議員逼問的語氣還挺兇狠的，感覺跟吵架似的，周受資反而顯得比較淡定自若，只是時不時喝水。但有很多問題，周受資都沒有給出具體的數(shù)據(jù)例子支撐，就說I will look into that……”
事實上，早在聽證會開始之前，周受資和TikTok就為這場聽證會使出了渾身解數(shù)。
在聽證會開始前，TikTok在華盛頓的地鐵和媒體投放了大量的廣告。本周二，周受資在TikTok發(fā)布短視頻，直接呼吁美國用戶關注潛在禁令。他在視頻中強調(diào)：“TikTok在美國有1.5億用戶，幾乎為美國人口的一半?！?/strong>本周三，美國首都華盛頓聚集了一群網(wǎng)紅向國會喊話：如果禁止TikTok，將激起民眾的廣泛反對。
此外，在聽證會前，周受資接受《華爾街日報》采訪時表示，強制出售股票無助于解決所謂“安全風險”，“如果保護國家安全是目標，撤資并不能解決問題：所有權的變更不會對數(shù)據(jù)流或訪問帶來改變。解決國家安全問題擔憂的最佳方式，是對美國用戶數(shù)據(jù)和系統(tǒng)進行透明的、基于美國的保護，以及我們已經(jīng)在實施的強大的第三方監(jiān)測、審查和驗證措施?！?o:p>
字節(jié)跳動不少員工昨晚自發(fā)觀看了這場聽證會，普遍用“憤怒”兩字表達了情緒。一位字節(jié)跳動內(nèi)部人士看完之后的感受是“感覺要明搶”。但即便在這種情況下，周受資也在據(jù)理力爭，一再強調(diào)TikTok的用戶數(shù)量和對美國當?shù)氐呢暙I。
本月內(nèi)，美國國會眾議院外交事務委員會將會對禁止在美國使用TikTok的法案進行投票。
一、為什么是周受資？
此次聽證會在國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)圈引起廣泛關注，TikTok的命運之外，大家都在關注為什么是周受資來出席此次聽證會。
資料顯示，現(xiàn)年40歲的周受資在新加坡出生和長大，曾在新加坡軍隊服役，之后在英國倫敦大學和美國商學院接受教育。早年他曾在高盛和亞洲風投機構DST工作。隨后，周受資在小米工作6年，幫助小米順利在港股上市。2021年，他加入字節(jié)跳動出任CFO，后開始擔任TikTok CEO到現(xiàn)在。
周受資出任字節(jié)跳動CFO時，張一鳴在內(nèi)部信中寫道：“受資對我們的業(yè)務、團隊和文化非常熟悉，他在DST工作期間就認識了我們，并推動DST在很早期投資了字節(jié)跳動?！?o:p>
周受資參加聽證會，其新加坡身份是關鍵。在證詞中，周受資也強調(diào)，他能說一口流利的普通話并娶了一位來自中國臺灣的美籍華人為妻，但自己并非來自中國，而是“駐留在新加坡的新加坡人”；TikTok也是在母公司字節(jié)跳動之外自主運作。
過去幾年，字節(jié)跳動一直在尋找更多的人才來關注公司潛在的地緣政治問題，并輔助周受資。2022年4月25日，字節(jié)跳動CEO梁汝波在內(nèi)部全員信中宣布，全球頂尖律所世達國際律師事務所高級合伙人高準加入字節(jié)跳動，接替周受資出任CFO，其主要辦公地點在香港和新加坡。
高準在法律界聲名顯赫。她曾入選《美國律師》雜志全球45名“45歲以下的杰出女律師”，并連續(xù)十多年被《錢伯斯全球》國際商會列入全球領先商業(yè)律師中的最高級別。
浙江大學國際聯(lián)合商學院數(shù)字經(jīng)濟與金融創(chuàng)新研究中心研究員盤和林，在看完聽證會后告訴《中國企業(yè)家》：“周受資在聽證會上維護了底線，也為TikTok做了能做的事情，當前TikTok和美國行政當局之間存在不可調(diào)和的矛盾，所以TikTok管理層依然需要為TikTok未來不可預見的困難做好準備?！?o:p>
與此同時，盤和林認為，TikTok基于國外的選票政治，應多和用戶溝通，在選民中積累一些影響力。他認為股權和數(shù)據(jù)安全是沒有關系的。如果萬不得已，要努力找到折中的解決方案，比如之前中概股的問題，后來在香港進行現(xiàn)場審計最終解決了問題，很多問題還是可以拿出方案的，“最差的做法就是拿出股權，這是破壞產(chǎn)權的，是不被允許的”。
二、聽證會在討論什么？
TikTok在美國的命運，是字節(jié)跳動高層非常關注的問題。在2023年3月16日字節(jié)跳動11周年之際，字節(jié)跳動CEO梁汝波同樣在談論產(chǎn)品在各個市場的安全問題。
梁汝波表示，解決各個市場安全的顧慮，最好的和最合理的方法，是要解決好數(shù)據(jù)和內(nèi)容的安全屏障，同時要做好和監(jiān)管、媒體等的溝通，增加公司的透明度?！拔覀円言诿绹?、歐洲地區(qū)分別推出了Project Texas和Project Clover，然后通過建立數(shù)據(jù)中心，控制數(shù)據(jù)訪問權限，以及引入第三方的審計監(jiān)督這些方式來提供安全保障?！?o:p>
TikTok還被字節(jié)跳動寄予很大的商業(yè)化變現(xiàn)期望。TikTok電商業(yè)務負責人康澤宇表示，他相信“TikTok商城是2023年最大的增長點”。為此，目前內(nèi)部已經(jīng)加強了抖音電商和TikTok電商產(chǎn)品團隊的交流。
眾望所托之下，聽證會的內(nèi)容變得至關重要。
在聽證會上，周受資稱在最近幾周與委員會的一些成員會面后，聽到的擔憂主要分為四類：未成年人安全、數(shù)據(jù)隱私安全、在線活動對現(xiàn)實世界的危害以及外國進行內(nèi)容操縱的風險。
他稱，TikTok將把安全，尤其是青少年的安全，作為首要任務；將通過防火墻保護美國用戶數(shù)據(jù)不受未經(jīng)授權的外國訪問；TikTok仍將是一個言論自由的平臺，不受任何政府的操縱；平臺將保持透明，并允許第三方獨立監(jiān)督，并對該承諾負責。
面對議員們的一再逼問，周受資一再強調(diào)，TikTok從來沒有也從未被要求過與中國政府分享美國用戶數(shù)據(jù)；母公司字節(jié)跳動也“不是中國或任何國家的代理人”；TikTok已在設法加強美國用戶數(shù)據(jù)保護，包括耗資數(shù)10億美元為這些數(shù)據(jù)設置防火墻以阻止來自外國的訪問，委托甲骨文公司代為儲存等。
針對青少年群體的保護，周受資稱，TikTok開發(fā)的設置不僅體現(xiàn)了對13歲以下人群和青少年之間差異的仔細考量，也體現(xiàn)了對13~17歲青少年群體內(nèi)部差異的仔細考量。此外，只有18歲或以上用戶注冊的賬戶才能在平臺直播。
針對信息隱私問題，周受資稱，公司完全支持國會通過全面聯(lián)邦隱私立法的努力。公司期待與委員會合作，幫助制定隱私基線，推動建立一致和強有力的隱私標準立法。TikTok花費了超過15億美元用于嚴格數(shù)據(jù)安全措施的德州計劃，目前有近1500名全職員工，并與甲骨文簽訂了存儲TikTok美國用戶數(shù)據(jù)的合同。
三、對出海創(chuàng)業(yè)者有何影響？
TikTok在美國的命運，還關乎眾多基于TikTok生態(tài)創(chuàng)業(yè)的人。
一方面，TikTok伴隨著流量的增長，成為巨大的在線廣告平臺；另一方面，如同國內(nèi)的抖音開啟直播電商一樣，TikTok也同樣在嘗試直播帶貨。
在線廣告方面，研究機構Insider Intelligence在2022年就預測，TikTok廣告收入可能增加兩倍至逾110億美元，將超過競爭對手Twitter與Snapchat二者之和。
直播電商方面，TikTok早在2021年2月就正式上線TikTok Shop，首站落地印尼，第二站則是英國，開啟更加多元化的商業(yè)變現(xiàn)。據(jù)36氪報道，TikTok電商2021年GMV最高約60億元，其中GMV占比約70%以上來自印度尼西亞，剩余不到30%來自英國。
中國創(chuàng)業(yè)者積極通過TikTok出海的一個大背景是，中國供應鏈強大起來，生產(chǎn)物資過剩?；ヂ?lián)網(wǎng)電商出海最經(jīng)典的案例，就是誕生了估值1000億美元的跨境電商巨頭SHEIN。
在周受資之前發(fā)布的短視頻中，同樣強調(diào)，除了1.5億用戶這個數(shù)字，TikTok還有另一個極為重要的數(shù)字：TikTok上還有500萬個美國企業(yè)用戶，“其中大部分是中小企業(yè)”。這意味著，封禁這款APP將會傷及大量借助TikTok謀生或盈利的個人和企業(yè)。
顧俊便是其中之一。過去幾年，依賴TikTok平臺，他創(chuàng)立了出海家居品牌Newme。其商業(yè)運作模式主要依靠TikTok渠道，通過短視頻廣告投放、直播帶貨以及電商獨立站的方式售賣商品，主要產(chǎn)品涵蓋燈具、廚房小家電、衛(wèi)浴小家電和電動工具等，客單價定位在30~100美元左右，他在美國雇傭了超過50人。
面對TikTok在美國懸而未決的命運，顧俊也在觀望和考察東南亞的機會。過去一個多月，他都在東南亞出差考察。假設出現(xiàn)最差的結果，TikTok在美國被禁，他還有更多的準備和出路。
北京森川影視文化董事長張巖松同樣是TikTok生態(tài)上的創(chuàng)業(yè)者。森川影視從2021年開始在TikTok做娛樂直播，一個月50多個主播，純利潤能達到20多萬元。
張巖松說，對他本人來說，TikTok為其他人提供了很多創(chuàng)業(yè)機會，對公司而言，美國市場還是挺重要的，一個月能貢獻1萬美元的營收，但這個聽證會并沒有給出一個很明確的定論，所以還得繼續(xù)觀察。
還有一些出海創(chuàng)業(yè)者向《中國企業(yè)家》表達的是今昔出海形勢的對比和當下的艱難。他們感慨，“這不再是一個和氣生財?shù)臅r代，出海千難萬難，企業(yè)一旦做大了還得以一己之力面對一個國家的有色眼鏡。”
也有人表示樂觀。北美傳訊創(chuàng)始人、CEO彭家榮則告訴《中國企業(yè)家》：“TikTok已經(jīng)可以成為本地化的范例。因為TikTok的存在，IG和Twitter這些競爭對手都放棄了短視頻業(yè)務。如果TikTok有勇氣，他們甚至可以起訴美國政府，因為嚴格來講，美國政府并沒有權力強迫一家公司賣掉自己?！?o:p>
彭家榮認為，從社會學的角度看，TikTok不僅是一種娛樂形式，也成為了一種新的信息傳播方式。年輕人利用TikTok分享自己的觀點、經(jīng)驗和知識，向觀眾傳遞各種信息。但那些從來不使用TikTok的人們開始強烈反對年輕人使用它。
然而，在真正的結果出來之前，TikTok在美國的命運具體會如何仍是一個未知數(shù)。而對于周受資和TikTok，張一鳴及字節(jié)跳動來說，還有更艱難的路要走。
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